廿一世紀第八年

陳黃慶雲／本院專任老師

　　曾經期待廿一世紀，以為它會自然轉化為一個嶄新的時代。如今，邁入廿一世紀，而且即將進入第八個年頭，心裏很想說日子並沒有更新，卻好像比以前更褪色。但是，再仔細想想，這種渴求外界大環境使自己更新，使自己邁入嶄新時代的想法，並不健康，自己應該改變這種不負責的思想。若是重新體認自己的每一年都是全新、未著色的一張畫紙，要使它鮮豔或褪色，全看自己是如何使用每一個時辰？使用哪一種色彩揮灑時光？這一張畫紙所逐漸呈現的景致，豈不都是自己有心或無心的作品？怎能責怪大環境的影響？

　　雖然，面對廿一世紀第八年，每個人都不知道大環境會怎麼變化，可是，怎能被動地讓環境左右自己呢？所以廿一世紀第八年，您是否願意拋開期望外界環境為自己效力的想法，讓自己主動積極地，為自己未來的一年，有些新計畫、新憧憬？

為新年命名

　　過去曾經嘗試為新的一年命名，曾經使用過：「更新年」、「喜樂年」、「關懷年」…等，今年期望命名為「聆聽年」，多聆聽上帝的旨意、多聆聽人的心聲、多聆聽寫作者的智慧言語。有時候自己喜歡表達，教學也使自己比較多有表達的機會，試試多聆聽，相信會有更多、更豐富的領受。

　　有一首詩歌「新年來臨」，[i]在第二節的歌詞提到：「新年又是『恩典年』，充滿信心恩惠；新年又是『快樂年』，常見聖顏光輝；新年又是『倚靠年』，緊靠恩主愛懷；新年成為『信託年』，賴主憩息愉快。」根據這節歌詞的提示，若想為新的一年命名，其實可以有許多的選擇。

　　您期望為自己的新年命名嗎？相信這個命名的小動作，可以引導您在廿一世紀第八年，有一個比較明確的新意義與新方向。

為新年揚棄

　　中國人通常比較重視農曆新年，在預備迎接農曆新年時，家家戶戶都會選擇陽光普照的日子舉行大掃除，將家中舊的、沒有用的東西，諸如破舊的桌椅、書報雜誌、衣物…都清理丟棄，還有家中的污垢與灰塵…都仔細地刷掃乾淨，期望整頓環境之後，可以在新的一年開始一個新的局面。

　　猶太人重視的是猶太曆新年，日期在猶太曆七月初一與初二兩天（約在陽曆九月底或十月初）。猶太人迎接猶太曆新年，也很重視除舊，但是不是環境的潔淨，而是自己內心的潔淨。在新年期間，猶太人會很嚴肅地內省禱告，思想過去一年成功或失敗的經驗。在新年的家庭宴會或是會堂崇拜，都會誦讀一些特別的禱文或經文，引導會眾思想上帝至高的王權，當他們思想上帝的至高權柄時，會在上帝面前為自己的過失認罪悔改，祈求上帝的赦免與饒恕，期望上帝以憐憫之心施行審判。這樣的省察與悔改的禱告，一連持續進行十天之久，最後一天是猶太曆的七月初十，是悔改的高峰：「贖罪日」。

　　從中世紀開始，猶太人在新年還有一個「揚棄儀式」的習俗，就是在新年的黃昏時刻，群眾聚集在海邊、湖邊、河畔或溪水旁，大家將所攜帶的麵包屑、小石子、或是一小包沙土，揚棄到水裏，象徵將自己的罪惡拋到水中，讓流水帶走自己的罪過，使自己脫離過去的罪惡，成為一個心靈潔淨的自由人。[ii]

　　您想為新年揚棄什麼嗎？或是清除住家堆積不用的雜物，或是依靠耶穌基督的寶血，將心中堆積的鬱悶、苦毒、仇恨、罪惡都清除乾淨。快快在新年期間為自己舉行一個揚棄儀式，讓自己的廿一世紀第八年，成為一個外在環境與內心世界都全然潔淨的新開始。

為新年憧憬

　　通常在迎接新年時，自己喜歡更換新的月曆、新的記事本、新的讀經禱告記錄卡、新的朋友地址錄…等，預備這些事，內心感覺很喜樂，好像一個整裝待發的旅人，規劃了遙遠的行程，內心充滿期待與興奮，預備勇敢地走向未來的挑戰與新奇。

　　中國人在新年時喜歡說：「一元復始，萬象更新。」表明新年是宇宙天地氣象重新開始運轉的時刻，比較偏向重視萬物的更新變化。

　　猶太人過新年，關注的焦點不是宇宙天地的創造物，而是創造主雅威。猶太新年最重要的意義是慶賀雅威至高的王權、雅威勝過以色列的仇敵、雅威統管全地、雅威是以色列的救主。所以猶太人過新年，是在秋季豐收之後，慶賀創造主以其權能創造萬物，並以其權能治理、保護以色列民的節期。[iii]

　　猶太人過新年時，會邀請家人和親友一起共享晚宴，晚宴開始時，先點上蠟燭，再頌讀一段禱文：「哦！我們的主上帝，願您的旨意成全，使我們得到更新，迎接一個美好又甜蜜的新年。」之後，宴席開始時，大家先吃沾了蜂蜜的蘋果，象徵大家內心對新的一年充滿甜蜜的渴望。在晚宴時，還會吃一種圓形的「哈拉餅」（challah），這種餅象徵冠冕，象徵大家願意尊崇上帝的君權，也願意在新的一年遵行上帝的旨意。

　　在新年的會堂崇拜，所有的布置，包括布幔與《妥拉》卷軸的布套都會換成白色，象徵新的一年，大家要渴望追尋純淨、聖潔的生命。

　　猶太人也喜歡將他們的新年祝賀詞寫在卡片、信函上，或是打電話、或是親自登門表達祝福之意，賀詞通常是「願您有個好年。」或是「願上帝在生命冊裏命定您有一個好年。」這些賀詞，使大家同心信靠上帝，相信新年裏必蒙受健康、喜樂與平安的日子。[iv]

　　您對廿一世紀第八年有何憧憬？不管環境會如何變化，當我們對上帝充滿信心，願意渴望美好與甜蜜，追尋純淨與聖潔，相信上帝必使我們有一個健康、喜樂與平安的好年。


[i] 紀哲生、麥堅理編輯，《頌主新歌》（香港：浸信會出版部，1973），452。
[ii] 魏道思拉比（Rabbi Wayne Dosick），《猶太信仰之旅－－猶太人的信仰、傳統與生活》，劉幸枝譯（台北縣中和市：聖經資源中心出版，2006），208-13。
[iii] 雖然也有學者認為猶太新年是在春季，不過多數學者認為是在秋季。D. I. Block, The International Standard Bible Encyclopedia. ed. Geoffrey W. Bromiley (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co., 1990), s.v. “New Year,” 529-32; Julye Bidmead, Eerdmans Dictionary of the Bible, ed. David Noel Freedman (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2000), s.v. “New Year,” 962-63.
[iv] 魏道思拉比（Rabbi Wayne Dosick），《猶太信仰之旅－－猶太人的信仰、傳統與生活》，208-13。